Enjeux de la Silver économie en Afrique

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La semaine dernière, le Maroc a marqué le 25è anniversaire du règne de son souverain, Mohammed VI en dressant le bilan des politiques de long terme que poursuit le souverain pour amener son pays dans le XXIè siècle.

Le Roi du Maroc se concentre sur des projets visant à lutter contre la pauvreté et à démocratiser l'accès aux services sociaux, tels que l'Initiative nationale pour le Développement humain et la mise en œuvre de la protection sociale. Des initiatives ont également été prises pour améliorer le système de santé et la santé des personnes âgées ou souffrant de maladies chroniques.

Des projets qui contribuent tous à adapter son pays au vieillissement.

En effet, bien que les enjeux du vieillissement ne soient pas de même nature chez nos cousins d’Afrique, ils sont bel et bien présents et je vous propose de les analyser en profondeur.

Dans ce dossier, vous allez découvrir comment le continent se prépare à la transition démographique. Vous allez tout apprendre sur les enjeux et perspectives du vieillissement dans une région du monde que nos contemporains contemplent trop souvent avec des lunettes de Bisounours.

Les mythes sur le vieillissement en Afrique

En Europe, l’image du vieillissement sur le continent africain est faussée par la persistance de deux mythes : la jeunesse et la solidarité.

Nos médias renforcent l’idée d’une population uniquement jeune, faussant ainsi notre perception. Les femmes et les hommes qui atteignent la force de l’âge sont insuffisamment représentés, créant une vision biaisée.

Le second mythe, encore plus ancré dans les esprits que le premier, est celui de la solidarité africaine en regard de l’individualisme des sociétés occidentales. C’est le mythe de la personne âgée centrale, respectée, objet de tous les égards. La solidarité familiale robuste, établie culturellement et indéboulonnable, symbole d’une identité africaine essentialisée, s’opposerait à la vieillesse occidentale incarnée par ses maisons de retraite.

Ces deux idées reçues ne résistent pas à l’épreuve des faits. L’opposition Occident-Afrique est loin d’être aussi prononcée qu’on le croit. Il est donc important de déconstruire ces fictions en examinant les études et les chiffres, pour parvenir à une vision raisonnée du vieillissement, et à une meilleure maîtrise de la transition démographique particulière à l’Afrique.

Vieillissement de la population et dépendance

L'espérance de vie a augmenté dans le monde entier depuis plusieurs décennies. En Europe, elle a commencé à croître avec la révolution industrielle. Les leviers d'amélioration comprennent :

• Les progrès médicaux et sanitaires,

• La facilité d'accès à ces avancées,

• La diversification des régimes alimentaires,

• La diminution de la pénibilité du travail.

Ces progrès touchent l'Afrique

Leur arrivée sur le continent a été plus tardive et l'évolution de l'espérance de vie plus rapide. L'allongement de l'espérance de vie sur le continent africain n'est pas uniquement lié à la forte natalité et au recul de la mortalité infantile. Les facteurs cumulés de l'amélioration de la situation sanitaire pour tous les âges de la vie et du recul de la pénibilité du travail contribuent à la longévité en Afrique.

Les chiffres de la Banque Mondiale sont sans appel. En vingt ans, de 1995 à 2015, l'espérance de vie a augmenté de :

• 77 à 81 ans en France, soit 4 ans

• 68 à 74 ans en Afrique du Nord, soit 6 ans

• 50 à 61 ans en Afrique subsaharienne, soit 11 ans

Or, comme partout ailleurs, qui dit vieillissement, dit perte d'autonomie et dépendance.

La population vieillit et cela pose des problèmes qui étaient auparavant inexistants sur le continent. Les zones rurales sont isolées tandis que les pôles urbains concentrent le développement économique, sanitaire et social. Ce changement de paradigme a de fortes conséquences sur les populations âgées, mais le continent n'est pas préparé à y faire face.

Proportion de la population âgée de 60 ans ou plus en 2014 et 2050 - Global Age Watch Index 2015, HelpAge

Isolement des zones rurales et délitement des solidarités familiales

En plus de l'évolution démographique caractérisée par l'augmentation de la population jeune et le vieillissement accéléré de la population actuelle, les rapports intergénérationnels sont en pleine mutation.

En Afrique, la prise en charge des personnes âgées par leur famille est en train de disparaître. Les actifs adoptent les mêmes comportements qu'en Europe par rapport à leurs aînés. Les personnes âgées ne sont plus considérées comme des sages, mais comme un poids.